脈沖噴吹清灰是利用壓縮氣體為清灰介質，通過噴吹機構將壓縮氣體瞬間釋放，高速噴射的清灰氣流誘導數倍于己的二次氣流一同噴人濾袋，從而使濾袋得以清灰。
對脈沖袋式除塵器的清灰機理，存在著不同的認識。一些學者曾認為脈沖袋式除塵器的清灰機理包括加速度、剪切、屈曲一拉伸、扭曲和逆向氣流等，有些學者則認為噴吹時逆向穿過濾袋的氣流對清灰起作用。對于何種因素是主要的機制，長期未能形成一致認識。目前，絕大多數研究者認為噴吹后濾袋膨脹到位置時的反向加速度對清灰起主要作用。
一些學者研究了逆向氣流的清灰作用。測試結果表明，逆向氣流要將塵粒從濾袋表面吹落，其速度至少需要10-20m/s;粒子越小，其粘附力對拉力的比值越大，越難吹落，因而需要風速。
實際情況下，脈沖袋式除塵器清灰時逆向氣流遠遠達不到上述速度：有研究者估算，脈沖噴吹時的逆向氣流平均速度為150mm/s，無論如何也不會超過610mm/s;而另有研究者在實驗室測得的逆向氣流速度僅30～50mm/s。由此可以認為，在脈沖噴吹時，逆向氣流對粉塵剝離所起作用非常小，粉塵從濾袋表面的脫落都是由于濾袋壁面受到沖擊振動的結果
